Als Hape Kerkeling Trainer beim Grazer AK wurde
1999 war der Komiker Hape Kerkeling zwar in Deutschland schon ein Star, in Österreich aber noch relativ unbekannt. Genau diesen Umstand machten er, SAT.1 und der Grazer AK sich zunutze, um für die damals neue Sendung „Darüber lacht die Welt“ die österreichischen Journalisten mal so richtig hopps zu nehmen.
Auf einer kurzfristig einberufenen Pressekonferenz genau einen Tag vor dem Derby gegen Sturm Graz gab Trainer Klaus Augenthaler seinen vollkommen überraschenden Abschied in Richtung französischer Liga bekannt, gleichzeitig wurde der verkleidete Hape Kerkeling als neuer Trainer namens Albertas Klimawiszys aus Litauen vorgestellt.
Nach einer absurden Pressekonferenz („Wenn der Hahn getötet ist, dann kann Henne trotzdem immer noch Eier legen“), auf der der neue Trainer am Ende sogar ein angeblich litauisches Lied sang und Augenthaler nur schwer sein Lachen zurückhalten konnte, ging es direkt auf den Trainingsplatz, das altehrwürdige Casino-Stadion.
Dort wurde der neue Trainer den Spielern vorgestellt und sofort eine Trainingseinheit begonnen. Dabei schaffte es Kerkeling, die Mannschaft durch seine kindischen Trainingsspielchen umgehend gegen sich aufzubringen – und als er nach 30 Minuten ein „Torschusstraining unter Kosmonautenbedingungen“ beginnen wollte, verließen sie geschlossen den Platz. Erkannt wurde Hape Kerkeling dabei übrigens schon längst von 3 deutschen Spielern, die Graz seinerzeit im Kader hatte. Doch diese kicherten einfach nur, sagten aber nichts und halfen so entscheidend mit, das Ganze nicht vorzeitig auffliegen zu lassen.
Im Anschluss gab der neue „Trainer“ noch ein paar wirre Interviews, ehe der Prank, der damals für für viel Gelächter sorgte, endlich aufgelöst wurde.
Für den Grazer AK war es angesichts des Zeitpunkts einen Tag vor dem Derby durchaus ein Risiko: wäre dieses verloren worden, hätten sie sich zum Gespött gemacht. Aber der GAK schlug den SK Sturm mit 1:0 und Klaus Augenthaler blieb noch ein knappes weiteres Jahr Trainer beim GAK. Und Hape Kerkeling war von nun an auch in Österreich bekannt.